Otón de Freising nació hacia 1112, hijo del margrave Leopoldo III de Austria, venerado como santo, y de Inés, hija del emperador Enrique IV; fue, por tanto, tío del emperador Federico Barbarroja. Muy joven fue nombrado preboste de la comunidad de canónigos de Klosterneuburg y luego estudió en París, uno de los grandes centros intelectuales de la época, donde se formó en filosofía y teología.
En 1132, de regreso de sus estudios, ingresó con varios compañeros en la abadía cisterciense de Morimond, en Francia, de la que llegó a ser abad. Hacia 1138 fue elegido obispo de Freising, en Baviera. Reformó su diócesis, apoyó la vida monástica y participó en la Segunda Cruzada. Es recordado sobre todo como uno de los mayores historiadores de la Edad Media: escribió una crónica universal, conocida como Historia de las dos ciudades, inspirada en san Agustín, y una historia de los hechos de Federico Barbarroja.
Nunca dejó el hábito cisterciense. Murió en Morimond, durante un viaje, en septiembre de 1158. Se le venera como beato en la Orden del Císter y en Freising.
Biografía: redacción de Misa de Hoy.