León Nowakowski nació el 28 de junio de 1913 en Bytoń, en la región polaca de Cuyavia. Ingresó en el seminario diocesano de Włocławek y fue ordenado sacerdote el 20 de junio de 1937. Sus superiores lo enviaron a Roma, donde estudió en la Universidad Gregoriana y obtuvo la licenciatura en teología.
En el verano de 1939 volvió a Polonia de vacaciones, y el estallido de la Segunda Guerra Mundial le impidió regresar a Roma. Se quedó ayudando en una parroquia, y cuando el párroco fue arrestado por las autoridades de ocupación alemanas lo sustituyó en el ministerio. En aquellos primeros meses de la ocupación, el régimen nazi emprendió una campaña sistemática contra las élites polacas, y en particular contra el clero, del que miles de miembros fueron detenidos y asesinados. El 24 de octubre de 1939 el padre León fue arrestado y llevado a Piotrków Kujawski. Una semana después, el 31 de octubre, fue fusilado con otras personas en las afueras de esa localidad.
Fue beatificado por el papa Juan Pablo II en Varsovia el 13 de junio de 1999, como parte del grupo de los 108 mártires polacos de la Segunda Guerra Mundial.
Biografía: redacción de Misa de Hoy.