José Ferrer Esteve nació el 17 de febrero de 1904 en Algemesí, en la provincia de Valencia, en una familia de agricultores acomodados. Estudió en el colegio de los escolapios de su pueblo, y allí maduró su vocación. Con trece años ingresó en el postulantado de la Orden de las Escuelas Pías, hizo el noviciado en Albarracín y, tras completar los estudios, fue ordenado sacerdote.
Como escolapio se dedicó a la enseñanza en los colegios de Albacete, Algemesí y Utiel, y en 1934 fue nombrado maestro de novicios. Era buen músico y organista, y ponía esa afición al servicio de la liturgia y de la formación de los alumnos. En julio de 1936 se encontraba descansando en casa de sus padres cuando estalló la Guerra Civil. Permaneció allí con prudencia, celebrando la misa en privado, mientras en su pueblo eran asesinados otros sacerdotes y religiosos. Le aconsejaron esconderse en otro lugar, pero no quiso dejar sola a su madre.
El 9 de diciembre de 1936 unos milicianos lo detuvieron y lo llevaron a la cárcel. Esa misma noche lo sacaron, junto con otro escolapio, y lo fusilaron en las afueras de Llombai. Fue beatificado por Juan Pablo II el 1 de octubre de 1995, junto con otros religiosos escolapios mártires de aquellos años.
Biografía: redacción de Misa de Hoy.