Edward Burden nació hacia 1540 en el condado de Durham, en el norte de Inglaterra. Estudió en el Corpus Christi College de Oxford, donde obtuvo el grado de maestro en artes. Ya adulto, en un tiempo en que el catolicismo estaba proscrito en Inglaterra, se trasladó al colegio inglés de Reims, en Francia, fundado para formar sacerdotes destinados a su país, y allí fue ordenado en 1584.
Su salud era frágil y tuvo que permanecer un tiempo más en el continente, pero en 1586 regresó a Inglaterra y ejerció el ministerio clandestinamente en Yorkshire. Los testimonios de la época lo describen como un hombre manso, muy apreciado como confesor y consolador, que recorría a pie los caminos de la región a pesar de su debilidad. Durante el reinado de Isabel I, el simple hecho de ser sacerdote católico ordenado en el extranjero y entrar en el reino se consideraba alta traición.
Fue detenido, juzgado y condenado a muerte. Según los relatos, durante la prisión lamentaba ver a otros compañeros ir antes que él al martirio. Fue ahorcado, destripado y descuartizado en York el 29 de noviembre de 1588, el mismo año de la Armada Invencible, cuando la presión contra los católicos ingleses era máxima. Juan Pablo II lo beatificó el 22 de noviembre de 1987, junto con otros ochenta y cuatro mártires de Inglaterra y Gales.
Biografía: redacción de Misa de Hoy.