María Bolognesi nació el 21 de octubre de 1924 en Bosaro, un pueblo de la provincia de Rovigo, en el Véneto italiano, en una familia campesina muy pobre. Apenas pudo ir a la escuela, porque desde niña tuvo que trabajar en el campo y cuidar de sus hermanos. Conoció el hambre y las privaciones de los años de la Segunda Guerra Mundial.
Su vida estuvo marcada por el sufrimiento. Siendo joven atravesó una dura prueba espiritual, que quienes la acompañaron describieron como una vejación diabólica, y más tarde padeció numerosas enfermedades y largas hospitalizaciones. Lejos de encerrarse en sí misma, vivió esos dolores unida a la pasión de Cristo y los ofreció por la salvación de los demás. A la vez se ocupó con gran generosidad de los pobres y de los enfermos de su entorno, y muchas personas acudían a ella en busca de consejo y consuelo. Quienes la conocieron hablaron de experiencias místicas que ella procuró siempre mantener en discreción.
Murió en Rovigo el 30 de enero de 1980. Fue beatificada en esa misma ciudad el 7 de septiembre de 2013, en una ceremonia presidida por el cardenal Angelo Amato en nombre del papa Francisco. Es venerada sobre todo en la diócesis de Adria-Rovigo, como ejemplo de santidad laical vivida en la sencillez y en la enfermedad.
Biografía: redacción de Misa de Hoy.