San Marcelo I fue obispo de Roma a comienzos del siglo IV, en uno de los momentos más difíciles de la Iglesia romana. Tras la muerte del papa Marcelino, durante la persecución de Diocleciano, la sede quedó vacante durante varios años, y Marcelo fue elegido hacia el año 308, cuando la violencia contra los cristianos empezaba a remitir.
Su tarea principal fue reorganizar la comunidad: se le atribuye la división de Roma en circunscripciones encomendadas a presbíteros, para la catequesis, el bautismo y la sepultura de los fieles. Tuvo que afrontar además la cuestión de los «lapsos», los cristianos que habían renegado de la fe durante la persecución y luego pedían volver. Marcelo exigió que hicieran penitencia antes de readmitirlos, y esa firmeza provocó divisiones y desórdenes en la ciudad. El emperador Majencio lo desterró, y murió en el exilio poco después, hacia el año 309.
Según una tradición posterior, fue condenado a trabajar como mozo en unas caballerizas, sobre las que se levantaría la iglesia de San Marcelo al Corso, en Roma. Fue sepultado en las catacumbas de Priscila y se le venera como mártir por los sufrimientos que padeció. Su memoria se celebra el 16 de enero.
Oración
Oremos
Dios todopoderoso y eterno, que quisiste que San Marcelo, Papa, presidiera a todo tu pueblo y lo iluminara con su ejemplo y sus palabras, por su intercesión protege a los pastores de la Iglesia y a sus rebaños y hazlos progresar por el camino de la salvación eterna. Por nuestro Señor Jesucristo, tu Hijo.
Calendario de fiestas marianas: Nuestra Señora del Refugio (Trad.). Nuestra Señora de Montserrat liberó a los cautivos de la tiranía de los turcos, España.
Biografía: redacción de Misa de Hoy. Oración: Evangelizo.org.