San Malaquías, en irlandés Máel Máedóc Ua Morgair, nació en Armagh, Irlanda, hacia 1094. Fue ordenado sacerdote joven y se convirtió en uno de los grandes reformadores de la Iglesia irlandesa del siglo XII, que tras siglos de invasiones y luchas internas había conservado formas de organización muy distintas a las del resto de la cristiandad latina. Fue abad de Bangor, obispo de Down y Connor y, en medio de fuertes conflictos con familias que controlaban el cargo de forma hereditaria, arzobispo de Armagh; más tarde renunció a esa sede y volvió a la de Down.
Promovió la liturgia romana, la disciplina del matrimonio y la organización diocesana. En un viaje a Roma conoció en Claraval a san Bernardo, de quien se hizo gran amigo, y dejó allí a algunos compañeros para que se formaran como monjes cistercienses; a su regreso fundó con ellos la abadía de Mellifont, la primera cisterciense de Irlanda, en 1142.
En un segundo viaje hacia Roma enfermó en Claraval y murió allí el 2 de noviembre de 1148, en presencia de Bernardo, que escribió después su biografía y está enterrado cerca de él. Fue canonizado por el papa Clemente III en 1190. La llamada «profecía de los papas» que se le atribuye apareció siglos después y no se considera obra suya. En Irlanda su fiesta se celebra el 3 de noviembre.
Biografía: redacción de Misa de Hoy.