San Daniel fue un diácono de la Iglesia de Padua, en el norte de Italia, que según la tradición murió mártir a comienzos del siglo IV, durante la persecución del emperador Diocleciano. No se conserva ningún relato contemporáneo de su vida ni de su muerte, y su memoria se recuperó muchos siglos después.
En el siglo XI, según el relato difundido en la época, se descubrió en el área de la basílica de Santa Justina, en Padua, un sarcófago con un cuerpo atravesado por clavos y una inscripción que lo identificaba como el de Daniel, mártir y diácono. El hallazgo despertó una gran devoción en la ciudad. En enero de 1076 el obispo trasladó solemnemente los restos a la catedral, donde desde entonces se veneran, y para compensar a los monjes de Santa Justina y a los vecinos del lugar se levantó un oratorio dedicado al santo junto al sitio del hallazgo.
Con el tiempo, san Daniel se convirtió en uno de los patronos de Padua. Su fiesta, el 3 de enero, recuerda la fecha de aquel traslado. En el arte se le representa con la dalmática propia de los diáconos y con la palma del martirio, a veces con el modelo de la ciudad en las manos.
Biografía: redacción de Misa de Hoy.