Mary MacKillop nació el 15 de enero de 1842 en Fitzroy, cerca de Melbourne (Australia), hija de inmigrantes escoceses. Su familia pasó a menudo estrecheces, y ella trabajó desde joven como institutriz y maestra para ayudar en casa.
En 1866, en Penola, en el sur de Australia, abrió con el sacerdote Julian Tenison Woods una escuela para hijos de familias pobres, y ese mismo año ambos dieron origen a las Hermanas de San José del Sagrado Corazón, llamadas popularmente «josefinas». Ella tomó el nombre de María de la Cruz. Las hermanas llevaban la educación a zonas rurales aisladas, vivían con gran pobreza y atendían también a huérfanos, ancianos, presos y mujeres en dificultad. Su forma de organización, con una superiora general y no dependiente de cada obispo, generó conflictos: en 1871 el obispo de Adelaida llegó a excomulgarla, medida que él mismo levantó poco después. Roma terminó aprobando la congregación.
Murió en Sídney el 8 de agosto de 1909. Juan Pablo II la beatificó en 1995 y Benedicto XVI la canonizó el 17 de octubre de 2010, como la primera santa australiana. Su tumba está en North Sydney. Las josefinas siguen trabajando en Australia, Nueva Zelanda y otros países, entre ellos Perú.
Oración
Oración
Gloriosa Santa María Mackillop a ti acudimos, llenos de confianza en tu intercesión. Nos sentimos atraídos a ti con una especial devoción y sabemos que nuestras súplicas serán más agradables a Dios nuestro Señor, si tu, que tan amada eres de Él, se las presentáis.
Tu caridad, reflejo admirable de la de Dios, te inclina a socorrer toda miseria, a consolar toda pena y a complacer todo deseo y necesidad, si ello ha de ser en provecho de nuestra alma. Mira, pues, nuestras miserias y penas nuestros trabajos y necesidades, nuestros buenos deseos, y alcánzanos que cada día aseguremos más nuestra eterna salvación con la práctica de las buenas obras y la imitación de tus virtudes.
Amén
Biografía: redacción de Misa de Hoy. Oración: Evangelizo.org.