Catalina Benincasa nació en Siena en 1347, hija de un tintorero y penúltima de una familia muy numerosa. Desde niña sintió una fuerte inclinación a la oración y, contra los planes de matrimonio de su familia, decidió consagrarse a Dios. No entró en un convento: siendo joven tomó el hábito de las terciarias dominicas, llamadas «mantellate», y vivió primero en gran retiro en su casa y después entregada al cuidado de enfermos y pobres de su ciudad.
Alrededor de ella se formó un grupo de discípulos, clérigos y laicos, que la llamaban «mamma». Aunque aprendió a escribir tarde, dictó cerca de cuatrocientas cartas dirigidas a papas, reyes, gobernantes y gente sencilla, y una obra espiritual conocida como el Diálogo de la divina Providencia. Intervino en los conflictos de su tiempo: trabajó por la paz entre ciudades italianas y animó con insistencia al papa Gregorio XI a dejar Aviñón y volver a Roma, lo que ocurrió en 1377. Cuando estalló el Cisma de Occidente apoyó al papa Urbano VI.
Murió en Roma el 29 de abril de 1380, con 33 años, y su cuerpo reposa en la basílica de Santa María sopra Minerva. Pío II la canonizó en 1461. Pablo VI la declaró doctora de la Iglesia en 1970, junto a santa Teresa de Jesús, siendo las dos primeras mujeres con ese título. Es patrona de Italia y copatrona de Europa.
Oración
Oremos
Señor Dios nuestro, que diste a Santa Catalina de Siena el don de entregarse con amor a la contemplación de la pasión de Cristo y al servicio de la Iglesia, haz que, por su intercesión, el pueblo cristiano viva siempre unido al misterio de Cristo, para que pueda rebosar de gozo cuando se manifieste su gloria. Por nuestro Señor Jesucristo, tu Hijo.
Calendario de Fiestas Marianas: Nuestra Señora de la Fe, Amiens, Francia.
Biografía: redacción de Misa de Hoy. Oración: Evangelizo.org.