François de Montmorency-Laval nació en 1623 en Montigny-sur-Avre, en Francia, en el seno de una familia de la alta nobleza. Estudió con los jesuitas en La Flèche y en París, y renunció a la herencia familiar para dedicarse por entero al sacerdocio. En 1658 fue nombrado vicario apostólico de Nueva Francia y al año siguiente llegó a Quebec, entonces una pequeña colonia con pocos sacerdotes y enormes distancias.
Durante cerca de cincuenta años organizó la Iglesia en el actual Canadá. En 1663 fundó el Seminario de Quebec para formar al clero local, institución de la que nacería más tarde la Universidad Laval, y en 1674 se convirtió en el primer obispo de la nueva diócesis de Quebec, que entonces abarcaba buena parte de Norteamérica. Defendió con firmeza a los pueblos indígenas frente al comercio de alcohol con que algunos comerciantes los explotaban, lo que le valió duros enfrentamientos con las autoridades coloniales. Vivía con gran austeridad y repartía sus bienes entre los pobres.
Tras renunciar a la sede en 1688 por motivos de salud, siguió viviendo en el seminario y murió en Quebec el 6 de mayo de 1708. Fue beatificado en 1980 por Juan Pablo II y el papa Francisco lo declaró santo en 2014. Sus restos reposan en la catedral-basílica de Notre-Dame de Quebec, y es considerado uno de los padres de la Iglesia en Canadá.
Biografía: redacción de Misa de Hoy.