San Cirilo de Alejandría

Cirilo nació hacia el año 376, probablemente en Alejandría, y se formó bajo la protección de su tío Teófilo, patriarca de la ciudad, a quien acompañó en algunos asuntos eclesiásticos. A su muerte, en 412, fue elegido para sucederle al frente de la sede de Alejandría, una de las más importantes de la cristiandad. Sus primeros años de gobierno estuvieron marcados por duros enfrentamientos en una ciudad dividida por tensiones religiosas y políticas.

Su nombre quedó unido sobre todo a la controversia con Nestorio, patriarca de Constantinopla, que sostenía que a María no debía llamársela Madre de Dios, sino solo madre de Cristo. Cirilo defendió que en Jesucristo hay una sola persona, el Verbo de Dios hecho hombre, y que por eso María es verdaderamente Theotókos, Madre de Dios. Con el apoyo del papa Celestino presidió en 431 el Concilio de Éfeso, que depuso a Nestorio y confirmó esa doctrina. Dos años más tarde alcanzó un acuerdo con los obispos de Antioquía que restableció la comunión entre ambas Iglesias.

Dejó una obra teológica muy amplia, con comentarios bíblicos, cartas y tratados sobre la Trinidad y la Encarnación, que influyó profundamente en la cristología posterior. Murió en Alejandría en 444. El papa León XIII lo declaró doctor de la Iglesia en 1882, y es venerado tanto en Occidente como en las Iglesias orientales. Su memoria se celebra el 27 de junio.