Aníbal María Di Francia nació el 5 de julio de 1851 en Mesina, en Sicilia, en una familia noble. Perdió a su padre siendo niño. Muy joven sintió con fuerza la importancia de las palabras de Jesús en el Evangelio: «Rogad al dueño de la mies que envíe obreros a su mies», y la oración por las vocaciones se convirtió en el centro de su vida. Fue ordenado sacerdote en 1878.
Poco antes de su ordenación conoció el barrio de Avignone, uno de los más miserables de Mesina, y decidió dedicarse a sus habitantes: abrió escuelas, orfanatos y talleres para niños y jóvenes pobres, y vivió entre ellos renunciando a su posición. Para sostener esta obra y difundir la oración por las vocaciones fundó dos congregaciones: las Hijas del Divino Celo, en 1887, y los Rogacionistas del Corazón de Jesús, en 1897. Promovió que toda la Iglesia rezara por las vocaciones sacerdotales y religiosas, intuición que muchos ven reflejada en la Jornada Mundial de Oración por las Vocaciones instituida por Pablo VI en 1964. Tras el terremoto de Mesina de 1908 se volcó en ayudar a los damnificados.
Murió en Mesina el 1 de junio de 1927. Juan Pablo II lo beatificó en 1990 y lo canonizó el 16 de mayo de 2004. Sus congregaciones están presentes en numerosos países de Europa, América, Asia y África.
Oración
Oremos
Señor Dios todopoderoso, que nos has revelado que el amor a Dios y al prójimo es el compendio de toda tu ley, haz que, imitando la caridad de San Aníbal María di Francia, seamos contados un día entre los elegidos de tu reino. Por nuestro Señor Jesucristo, tu Hijo.
Biografía: redacción de Misa de Hoy. Oración: Evangelizo.org.