Edward Barlow nació en 1585 en Barlow Hall, cerca de Mánchester, en Inglaterra, en una familia de la pequeña nobleza; era el cuarto de catorce hermanos. Creció en una época en la que el catolicismo estaba prohibido en el país. Se formó como sacerdote en el continente, en los colegios ingleses de Douai y Valladolid, y en 1614 ingresó en la comunidad benedictina inglesa de San Gregorio, en Douai, donde tomó el nombre de Ambrosio. Fue ordenado sacerdote en 1617 y enviado de inmediato a la misión clandestina en Inglaterra.
Durante unos veinticuatro años ejerció su ministerio en el condado de Lancashire, sobre todo en torno a Leigh, celebrando la misa y los sacramentos en casas de familias católicas. Llevaba una vida muy sencilla, y se le recuerda por su alegría, su caridad con los pobres y su cercanía con la gente. Fue arrestado varias veces y siempre liberado, hasta que el domingo de Pascua de 1641 fue detenido mientras predicaba ante sus fieles.
Juzgado en Lancaster por ser sacerdote católico, delito castigado entonces con la muerte, fue condenado y ejecutado allí el 10 de septiembre de 1641. Pablo VI lo canonizó en 1970 entre los cuarenta mártires de Inglaterra y Gales. Su cráneo se conserva en Wardley Hall, residencia de los obispos de Salford.
Biografía: redacción de Misa de Hoy.