María Sagheddu nació el 17 de marzo de 1914 en Dorgali, en la isla italiana de Cerdeña, en una familia de pastores. Perdió a su padre siendo pequeña. De niña y adolescente tenía fama de carácter fuerte y obstinado. A los dieciocho años, tras la muerte de una hermana menor, su vida dio un giro: se integró en la Acción Católica, se hizo catequista y empezó a frecuentar a diario la eucaristía.
En 1935 ingresó en el monasterio trapense de Grottaferrata, cerca de Roma, y tomó el nombre de María Gabriella. La abadesa, la madre Pia Gullini, estaba en contacto con el sacerdote francés Paul Couturier, impulsor de la oración por la unidad de los cristianos, y transmitió a la comunidad su invitación a orar y ofrecerse por esa causa. Gabriella ofreció su vida por la unidad de la Iglesia. Poco después enfermó de tuberculosis, que avanzó con rapidez.
Murió el 23 de abril de 1939, a los veinticinco años, después de quince meses de enfermedad vividos con serenidad. Su ofrenda tuvo eco también entre anglicanos y otros cristianos no católicos. Juan Pablo II la beatificó el 25 de enero de 1983, en la basílica de San Pablo Extramuros, al concluir la Semana de oración por la unidad de los cristianos. Sus restos se veneran en el monasterio trapense de Vitorchiano, adonde se trasladó la comunidad de Grottaferrata. Se la considera patrona del ecumenismo espiritual.
Oración
Oremos
Todo lo que para mí era ganancia lo he estimado pérdida comparado con Cristo. Más aún, todo lo estimo pérdida comparado con la excelencia del conocimiento de Cristo Jesús, mi Señor. Por él, lo perdí todo, y todo lo estimo basura con tal de ganar a Cristo. Flop 3, 7-8
Biografía: redacción de Misa de Hoy. Oración: Evangelizo.org.