1 Macabeos 1

1 Sucedió que después que Alejandro, hijo de Filipo, rey de Macedonia, y el primero que reinó en Grecia, salió del país de Cetim o Macedonia, y hubo vencido a Darío, rey de los persas y de los medos, ✦Significado Aunque su padre Filipo, después de la batalla de «Queronea», tuvo como sojuzgada a la Grecia, solamente de Alejandro puede decirse con rigor que reinó en ella, destruidos los persas que dominaban una parte. Según el texto griego puede traducirse: ««el cual al principio reinó en Grecia»

2 ganó muchas batallas, y se apoderó en todas partes de las ciudades fuertes, y mató a los reyes de la tierra, ✦Significado Que le resistieron — Mac. 5, 24.) Este superintendente se llamaba Apolonio

3 y penetró hasta los últimos términos del mundo, y se enriqueció con los despojos de muchas naciones; y enmudeció la tierra delante de él. ✦Significado Hasta el Ganges y el mar de la India, en donde creían los antiguos que acababa la tierra

4 Y juntó un ejército poderoso y de extraordinario valor; y se engrió e hinchó de soberbia su corazón;

5 y se apoderó de las provincias, de las naciones y de sus reyes, los cuales se le hicieron tributarios.

6 Después de esto cayó enfermo, y conoció que iba a morirse.

7 Y llamó a los nobles de su corte, que se habían criado con él desde la tierna edad; y antes de morir dividió entre ellos su reino.

8 Reinó Alejandro doce años, y murió.

9 En seguida aquéllos se hicieron reyes, cada uno en sus respectivas provincias;

10 y así que él murió, se coronaron todos, y después de ellos sus hijos, por espacio de muchos años; y se multiplicaron los males sobre la tierra. Antíoco IV Epifanes despoja el templo

11 Y de entre ellos salió aquella raíz perversa, Antíoco Epifanes, hijo del rey Antíoco, que, después de haber estado en rehenes en Roma, empezó a reinar el año ciento treinta y siete del imperio de los griegos. ✦Significado Esto es, de entre los descendientes de Seleuco, uno de los capitanes de Alejandro, que reinó en la Siria, y doce años después de la muerte de Alejandro, era rey del Asia Menor. De aquí tuvo origen el reino de los griegos, que por eso es llamado «Era de los seléucidas» — «Epifanes» en griego quiere decir «ilustre»

12 En aquel tiempo se dejaron ver unos inicuos israelitas, que persuadieron a otros muchos, diciéndoles: Vamos, y hagamos alianza con las naciones circunvecinas; porque después que nos separamos de ellas, no hemos experimentado sino desastres.

13 Parecióles bien este consejo.

14 Y algunos del pueblo se decidieron, y fueron a estar con el rey, el cual les dio facultad de vivir según las costumbres de los gentiles.

15 En seguida construyeron en Jerusalén un gimnasio, según el estilo de los gentiles; ✦Significado «Gimnasio» se llamaba al lugar destinado para los ejercicios o juegos con que los griegos celebraban sus fiestas a los dioses. Estos ejercicios eran las carreras, las luchas, el disco, el tirar al blanco, etc

16 y abolieron el uso de la circuncisión, y abandonaron el testamento, y se coligaron con las naciones, y se vendieron como esclavos a la maldad.

17 Y establecido Antíoco en su reino, concibió el designio de hacerse también rey de Egipto, a fin de dominar ambos reinos.

18 Así, pues, entró en Egipto con un poderoso ejército, con carros de guerra, y elefantes, y caballería, y un gran número de naves.

19 Y haciendo la guerra a Tolomeo, rey de Egipto, temió éste su encuentro, y echó a huir, y fueron muchos los muertos y heridos.

20 Entonces se apoderó Antíoco de las ciudades fuertes de Egipto, y saqueó todo el país.

21 Y después de haber asolado a Egipto volvió Antíoco el año ciento cuarenta y tres, y se dirigió contra Israel.

22 Y habiendo llegado a Jerusalén con un poderoso ejército,

23 entró lleno de soberbia en el santuario, y tomó el altar de oro, y el candelero con todas sus lámparas, y todos sus vasos, y la mesa de los panes de proposición, y.las palanganas, y las coronas, y los adornos de oro que había en la fachada del templo, y todo lo hizo pedazos. ✦Significado Vasos de las libaciones

24 Tomó, asimismo, la plata y el oro, y los vasos preciosos, y los tesoros que encontró escondidos; y después de haberlo saqueado todo, se volvió a su tierra;

25 habiendo hecho grande mortandad en las personas, y mostrado en sus palabras mucha soberbia.

26 Fue grande el llanto que hubo en Israel y en todo el país.

27 Gemían los príncipes y los ancianos; quedaban sin aliento las doncellas y los jóvenes; y desapareció la hermosura en las mujeres.

28 Entregáronse al llanto todos los esposos, y sentadas en el tálamo nupcial se deshacían en lágrimas las esposas.

29 Y estremecióse la tierra, como compadecida de sus habitantes; y toda la casa de Jacob quedó cubierta de oprobio. Subyuga a Jerusalén

30 Cumplidos que fueron dos años, envió el rey por las ciudades de Judá al superintendente de tributos, el cual llegó a Jerusalén con grande acompañamiento. ✦Significado Y un numeroso ejército. (Véase

31 Y habló a la gente con una fingida dulzura, y le creyeron.

32 Pero de repente se arrojó sobre los ciudadanos, e hizo en ellos una gran carnicería, quitando la vida a muchísima gente del pueblo de Israel,

33 Y saqueó la ciudad, y entrególa a las llamas, y derribó sus casas y los muros que la cercaban.

34 Y lleváronse los enemigos cautivas las mujeres, y apoderáronse de sus hijos y de sus ganados.

35 Y fortificaron la parte de Jerusalén, llamada ciudad de David, con una grande y firme muralla, y con fuertes torres, e hicieron de ella una fortaleza;

36 y guarneciéronla de gente malvada, de hombres perversos, los cuales se hicieron allí fuertes, y metieron en ella armas y vituallas, y también los despojos de Jerusalen,

37 teniéndolos allí como en custodia; y vinieron a ser como un funesto lazo,

38 estando como en emboscada contra los que iban al lugar santo, y siendo como unos enemigos mortales de Israel;

39 pues derramaron la sangre inocente alrededor del santuario, y profanaron el lugar santo.

40 Por causa de ellos huyeron los habitantes de Jerusalén, viniendo ésta a quedar morada de extranjeros, y como extraña para sus naturales, los cuales la abandonaron.

41 Su santuario quedó desolado como un yermo, convertidos en días de llanto sus días festivos, en oprobio sus sábados, y reducidos a nada sus honores. ✦Significado Tob. 2, 6; Am. 8,10

42 En fin, la grandeza de su ignominia igualó a la de su pasada gloria, y su alta elevación se convirtió en llantos. 1 MACABEOS Persecución religiosa

43 En esto el rey Antíoco expidió cartas órdenes por todo su reino, para que todos sus pueblos formasen uno solo, renunciando cada uno a su ley particular.

44 Conformáronse todas las gentes con este decreto del rey Antíoco;

45 y muchos del pueblo de Israel se sometieron a esta servidumbre, y sacrificaron a los ídolos, y violaron el sábado.

46 En efecto, el rey envió sus comisionados a Jerusalén y por todas las ciudades de Judá con cartas o edictos; para que todos abrazasen las leyes de las naciones gentiles,

47 y se prohibiese ofrecer en el templo de Dios holocaustos, sacrificios y oblaciones por los pecados.

48 y se impidiese la celebración del sábado y de las solemnidades.

49 Mandó, además, que se profanasen los santos lugares, y el pueblo santo de Israel:

50 dispuso que se erigiesen altares y templos e ídolos, y que se sacrificasen carnes de cerdo y animales inmundos:

51 que dejasen sin circuncidar a sus hijos, y que manchasen sus almas con toda suerte de viandas impuras y de abominaciones, a fin de que olvidasen la Ley de Dios y traspasasen todos sus mandamientos;

52 y que todos los que no obedeciesen las órdenes del rey Antíoco perdiesen la vida.

53 A este tenor escribió a todo su reino; y nombró comisionados que obligasen al pueblo a hacer todo esto:

54 los cuales mandaron a las ciudades de Judá que sacrificasen a los ídolos.

55 Y muchos del pueblo se unieron con aquellos que habían abandonado la Ley del Señor, e hicieron mucho mal en el país;

56 y obligaron al pueblo de Israel a huir a parajes extraviados, y a guarecerse en sitios ocultos.

57 El día quince del mes de Casleu, del año ciento cuarenta y cinco, colocó el rey Antíoco sobre el altar de Dios el abominable ídolo de la desolación, y por todas partes se erigieron altares en todas las ciudades de Judá:

58 y quemaban incienso y ofrecían sacrificios hasta delante de las puertas de las casas y en las plazas.

59 Y despedazando los libros de la Ley de Dios, los arrojaban al fuego;

60 y a todo hombre en cuyo poder hallaban los libros del Testamento del Señor y a todos cuantos observaban la Ley del Señor, los despedazaban, en cumplimiento del edicto del rey.

61 Con esta violencia trataban cada mes al pueblo de Israel que habitaba en las ciudades.

62 Porque a los veinticinco días del mes, ofrecían ellos sacrificios sobre el altar, que estaba erigido enfrente del altar de Dios. ✦Significado Erigido a Júpiter Olimpio, enfrente del altar de los holocaustos

63 Y las mujeres que circuncidaban a sus hijos eran despedazadas, conforme a lo mandado por el rey Antíoco,

64 y a los niños los ahorcaban y dejaban colgados por el cuello en todas las casas en donde los hallaban, y despedazaban a los que los habían circundado.

65 En medio de esto, muchos del pueblo de Israel resolvieron en su corazón no comer viandas impuras; y eligieron antes el morir que contaminarse con manjares inmundos;

66 y no queriendo quebrantar la Ley santa de Dios, fueron despedazados.

67 Terrible fue sobremanera la ira del Señor que descargó sobre el pueblo de Israel. El sacerdote Matatías fiel a la Ley